兒童性早熟是指在青春期以前，即與年齡不相稱地過早出現第二性徵，並促進體格發育，一般認為女孩在8歲以前出現乳房發育，在10歲以前月經初潮；男孩在9歲以前出現第二性徵，並伴有體格的過速發育，稱為性早熟。

▼平時家長對孩子應多加觀察，例如女孩在洗澡、換衣服時，當媽媽的就應注意女孩胸部的情況，有的女孩在乳房開始發育時，會向母親訴說乳房疼痛等情況，如用手輕輕撫摸，裡面有一個小硬塊，即乳核。女孩在月經初潮前往往陰道分泌物明顯增多。男孩先有睾丸增大，喉節明顯、聲音變粗，有的會出現乳房硬塊、疼痛，繼而出現陰莖發育等。另外還有一個先兆：無論男孩還是女孩，出現身高增長加速，令人有“竄起來”的感覺，或者發現鞋子不斷地更換尺碼均提示孩子正在發育或很快就要發育了。


對待兒童性早熟應有一個正確的認識，有些家長羞於啟齒，不好意思帶性早熟兒童到正規醫院就診；還有的家長認為現在生活水平好了，孩子提早發育算不上大問題，事實上卻並非如此，性早熟意味著孩子在心智未達到相當程度的時候性器官卻已經發育完整，帶來的心理困擾和衝動很容易引起兒童行為異常，同時常常影響到兒童學習成效；此外，由於性早熟造成的兒童骨骼過早發育成型，很容易造成兒童的身高發育停滯，成年後身高低於同齡人，因此錯過最佳治療時期，將帶來終身遺憾。還需指出的是，女孩自乳房開始發育至月經初潮之間的一段時期是身高的快速增長期，月經初潮以後即進入減慢增長期，一般初潮以後身高平均只能再增長5-7cm。因此家長一旦發現孩子未到青春發育年齡性徵提前出現，身高增長加速，即應及時到醫院治療，以免錯過最佳治療時機，如果等到月經來潮以後才開始治療，則對最終身高的改善就十分有限了。